Reinkarnation är ett ämne som drar till sig stort intresse men som
emellertid är svårt att studera på ett korrekt sätt. 1882 grundade forskare och
medlemmar i andliga organisationer Sällskapet för övernaturlig forskning i
London. Ett av dess främsta mål var att undersöka, publicera och beskriva de
fenomen som utgjorde bevis för livet efter att ens fysiska kropp har dött.
Från 1882 till 1930 upptäckte franska och italienska medlemmar i
sällskapet flera fall där människor mindes aktiviteter i sina tidigare liv. En
del fall hade undersökts under långa perioder och var mycket övertygande. Den
typ av metodik som användes för att få de här människorna att minnas sina
tidigare liv följdes upp med ytterligare undersökningar av forskare som använde
traditionella psykiatriska metoder.
En teknik som användes vid
reinkarnationsforskning var terapi med hjälp av hypnos. En av de mest berömda
forskarna inom övernaturliga fenomen i Frankrike, överste Albert de Rochas, var
den förste som systematiskt använde terapi med hjälp av hypnos för att förmå
försökspersonerna att minnas tidigare liv. Rochas upptäckte att även om
försökspersonerna uttryckte ringa intresse för reinkarnation så kunde de ändå
minnas aktiviteter från tidigare liv. Rochas sammanfattade sin forskning i en
artikel som publicerades 1905.
1956 publicerades
amatörhypnotisören Morey Bernsteins välkända bok om reinkarnation, ”The Search
for Bridey Murphy”. I den här boken presenterade Bernstein ett av sina
hypnosfall för sina läsare. Både läsare och forskare fascinerades av hans
presentation av idéerna kring reinkarnation och av omfattningen av hypnotisk
regressionsterapi som förekom i USA och i andra delar av världen.
Den
stora efterfrågan och acceptansen för den här boken indikerade att
reinkarnationsstudier hade funnit en legitim plats i den moderna västerländska
vetenskapen och banat väg för ytterligare reinkarnationsforskning.
1960
publicerade Dr Ian Stevenson, berömd psykiater vid University of Virginia, en
ögonöppnande och prisvinnande artikel, ”Bevis för minnen från tidigare liv”, i
Journal of American Psychical Research. Den här artikeln betraktades som en
introduktion till modern forskning om reinkarnation i västvärlden.
